올스타전 우승 트로피를 들어 올리는 미국 신예팀 스타스. 신화=연합뉴스

새로운 형식으로 치러진 미국프로농구(NBA) 올스타전에서 미국의 신예 위주로 꾸려진 '스타스'가 우승했다.

앤서니 에드워즈(미네소타), 케이드 커닝햄(디트로이트), 타이리스 맥시(필라델피아) 등 젊은 선수들로 구성된 스타스는 16일(한국시간) 미국 캘리포니아주 잉글우드의 인튜이트돔에서 열린 2025~26시즌 NBA 올스타전에서 우승을 차지했다. 이번 올스타전은 올림픽 해를 맞아 미국 선수들로 구성된 스타스, '스트라이프스' 두 팀에 비미국인 선수들의 '월드'팀이 가세한 3파전으로 치러졌다. 방식은 라운드로빈으로 진행됐다.

국가 대항전 성격을 더하면서 이번 올스타전은 예년과 달리 선수들의 강도 높은 수비를 펼쳤다. 보통 올스타전은 공격 위주 플레이를 선보여 수비는 느슨하게 하는 편이었다. 때문에 올해는 박진감 넘치는 장면이 자주 연출돼 흥미진진했다. 12분씩 경기가 진행된 가운데 첫 경기에서 스타스가 월드를 37-35로 물리쳤고, 두 번째 경기에서는 스트라이프스가 스타스를 42-40으로 이겼다. 스트라이프스가 세 번째 경기에서 월드를 48-45로 이기면서 스트라이프스와 스타스가 결승에 맞붙었다.

최우수선수상(MVP)은 '신성' 앤서니 에드워즈(미네소타)의 차지였다. 에드워즈는 결승에서 8점 4리바운드 2어시스트를 기록하며 스타스의 47-21 완승을 주도했다. 에드워즈는 "(월드의) 빅토르 웸반야마(샌안토니오)가 경기 초반부터 분위기를 주도했다. 열심히 뛰는 그에게 맞춰 진지하게 임해야 했다"고 소감을 말했다. 월드는 2패로 결승 진출에 실패했으나, '외계인' 웸반야마는 두 경기에서 각각 14점, 19점을 기록하며 선배 올스타들을 압도하는 기량을 과시했다. 부상 여파로 출전이 불투명했던 루카 돈치치(레이커스)도 팬들을 위해 월드 팀의 일원으로 뛰었으나 긴 시간을 소화하지는 못했다.

이번 올스타전은 중계 방송사인 NBC의 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽 편성 관계로 이례적으로 낮 경기로 치러졌다. 경기장엔 버락 오바마 전 미국 대통령이 방문해 경기 전 기립박수를 받았다. 애덤 실버 NBA 총재는 시상식에서 "선수들이 보여준 진지한 경쟁심에 감사한다"며 만족감을 나타냈다.