러시아 도네츠크 지역에서 전투 훈련하는 한 군인. 타스=연합뉴스

러시아군 장교가 '셀프 총격'으로 전투 중 다친 것처럼 꾸며 거액의 보상금을 챙긴 사실이 드러났다.

19일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 러시아 연방수사위원회는 러시아 제83근위공수여단 소속 콘스탄틴 프롤로프 중령이 전시 부상에 대한 보상금을 타내기 위해 스스로 몸에 총을 쏘는 자해 계획을 주도한 혐의로 기소됐다고 밝혔다.

이런 자해 계획에는 또 다른 지휘관급 인사 1명과 30명이 넘는 병사를 비롯해 군의관들까지 가담한 것으로 나타났다. 연방수사위원회는 이들의 범행으로 러시아군이 2억루블(약 37억원) 상당의 손실을 입었다고 밝혔다.

프롤로프 중령은 다음 달 선고 공판을 앞두고 있으며, 재판 전 유죄를 인정하고 형량 감경을 시도하는 것으로 전해졌다.

일명 '처형자'로 통하는 프롤로프 중령은 러시아 선전매체에서 영웅으로 칭송받던 인물이다. 그는 가슴에 훈장 4개를 달고 방송에 출연해 전장에서 입은 부상을 과시하기도 했다.

하지만 이런 영웅담은 결국 조작된 사기극인 셈이라고 NYT는 지적했다. 그러면서 "이번 사건은 군에 집중된 경제적·사회적 특권에 대한 대중의 불만을 부추기고 있으며, 우크라이나전에 참전한 러시아 군인들이 오로지 돈 때문에 싸우는 것으로 여겨지고 있다"고 짚었다.

한편 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 지난 2024년 11월 군인들이 중상을 입을 경우 300만루블(약 6000만원), 경상을 입을 경우 100만루블(약 2000만원)의 보상금을 지급하도록 하는 법령에 서명했다.