더불어민주당과 조국혁신당의 합당 무산 후 대안으로 부상한 선거연대가 양당 간 온도 차를 좁히지 못한 채 표류하고 있다.

조국 조국혁신당 대표는 22일 페이스북에 민주당 일부 지지층을 겨냥해 “‘문어게인’이란 용어를 만들어 나와 정청래 대표에게 붙이고 비방한다”며 “진영을 지켜온 핵심 지지층을 ‘올드’로 규정하고 배제하고 자신들만으로 ‘주류’를 구성하기 위해 투쟁을 벌이는 사람들이 있다”고 주장했다. 그러면서 “내부 갈라치기가 아니라 연대와 단결이 성공한 대통령, 성공한 정부를 만든다”고 덧붙였다.

조승래 더불어민주당 사무총장이 22일 국회에서 기자간담회를 하고 있다. 연합뉴스

조 대표가 연대를 강조했지만, 조승래 민주당 사무총장은 “(선거연대가)어느 정도로 진행될지 예단하기 어렵다”며 거리를 뒀다. 이날 열린 6·3 지방선거 D-100일 기자간담회에서다. 그러면서 “민주당은 재보선 모든 지역에 후보를 내는 것으로 고민 중”이라고 밝혔다.

 앞서 혁신당이 민주당 귀책사유로 재선거가 치러지는 경기 평택을·전북 군산에 무공천을 요구한 것에 대한 답변이었다. 조 사무총장은 “논의하거나 말거나 할 문제는 아니다”며 “(혁신당이) 주장은 할 수 있지만, 그 주장을 심각하게 고려하지 않는다”고 선을 그었다.

민주당은 연대보단 공천 속도전에 집중하고 있다. 조 사무총장은 “‘이재명형 인재’를 발굴해 선택받는 선거가 될 것”이고 말했다. 조 사무총장은 “내일(23일)부터 이틀에 걸쳐 광역단체장 후보 면접을 진행하고 공천을 위한 본격 일정을 시작한다”며 “경선 과정은 늦어도 4월 중순까지 완료해 후보들이 뛸 수 있는 여건을 만드는 게 목표”라고 덧붙였다. 선거 연대에 대해선 “당내 논의, 혁신당과 논의를 통해 연대 수준과 범위가 정리돼야 할 것”이라고 원론적인 답만 했다.

조국혁신당 조국(가운데) 대표가 22일 오전 전남 여수시를 방문해 여수시장 출마를 선언한 명창환 전 전남도 행정부지사와 상인들을 만나고 있다. 연합뉴스

이런 가운데 호남에선 양당이 치열한 신경전을 벌이고 있다. 앞서 민주당 전북도당위원장인 윤준병 의원은 “지방선거에서 어떤 정당과도 연대하지 않고, 민주당 후보의 지지를 호소하고 평가를 받을 계획”이라며 선거 연대에 부정적인 입장을 밝혔다. 조국 혁신당 대표는 이날 지도부와 함께 전남 여수·담양을 찾아 민심 잡기에 나섰다. 조 대표는 여수시장 출마 예정자인 명창환 전 전남 행정부지사의 조국혁신당 입당 환영 기자회견에서 “제가 직접 영입했다”고 강조했다. 오후에는 지난해 4월 기초단체장 재선거에서 민주당 후보를 제치고 승리한 정철원 담양군수 출판기념회에 참석해 힘을 실었다.

민주당 지도부 관계자는 “합당 국면에서 조 대표가 대통령 과거 발언을 소환해 자신에게 유리하게 해석하는 것을 두고 당내 여론이 좋지 않은데 호남을 찾은 오늘도 대통령을 SNS에서 거론했다”며 “이런 행동이 연대나 통합에 부정적인 영향을 줄 수도 있다”고 말했다.