사망한 이란 최고지도자 알리 하메네이의 후계자로 차남인 모즈타바 하메네이(56)가 선출됐다고 이란 언론이 3일(현지시간) 보도했다.

영국에 본사를 둔 이란 반정부 매체인 이란 인터내셔널은 이날 소식통들을 인용해 이같이 전했다.

모즈타바는 숨진 부친과 마찬가지로 이란의 강경 보수 진영과 궤를 같이한다. 이란 내부에서 정권 반대 세력을 탄압하고 외적에 대해서는 단호한 정책을 취하는 방향을 지지해 왔다. 이란의 종교 중심지인 콤 시의 신학교에서 시아파 신학을 가르치는 중견 성직자 신분이다. 그는 공식적으로 정부 직책을 맡은 적은 없다. 하지만 하메네이의 ‘문고리 권력’으로 막후에서 상당한 영향력을 행사해 왔던 것으로 알려졌다.

이란 전문가회의가 아야톨라 알리 하메네이 이란 최고지도자의 둘째 아들 모즈타바 하메네이(오른쪽)를 차기 지도자로 선출했다고 이란 인터내셔널이 3일(현지시간) 보도했다. 사진은 모즈타바 하메네이가 지난 2024년 10월 1일 이란 테헤란에 있는 헤즈볼라 사무실을 방문한 모습. 로이터=연합뉴스

미국은 지난 2019년 모즈타바에게 제재를 부과하면서, 그가 공식 직함을 보유하지는 않았지만 사실상 최고지도자를 대변한다고 밝힌 바 있다. 그는 이란 이슬람혁명수비대(IRGC)와도 긴밀한 관계를 구축하고 있는 것으로 전해졌다.

이와 관련 미국 일간 뉴욕타임스(NYT)는 이란 당국자 등을 인용해 최고지도자를 선출하는 헌법 기구인 전문가회의가 이날 회의를 열고 하메네이의 후계자로 모즈타바를 선출하는 방안을 심의했다고 보도했다.

소식통에 따르면 전문가회의는 4일 오전 모즈타바를 후계자로 공식 발표하는 방안을 고려하고 있다. 하지만 일각에서는 후계자로 공식 발표되면 미국과 이스라엘의 표적이 될 수 있다는 점을 우려하고 있는 것으로 전해진다.

국민이 선출한 88명의 이슬람 성직자로 구성된 이란 전문가회의는 이슬람 최고지도자를 결정한다.