나가사키 이현중이 팀의 창단 첫 일본 B.리그 우승에 앞장서며 PO MVP를 수상했다. 사진 나가사키 SNS

한국 농구 에이스 이현중(26)이 일본프로농구 나가사키 벨카의 창단 첫 B.리그 우승에 앞장서며 플레이오프 최우수선수(MVP)를 수상했다.

이현중은 26일 일본 요코하마 아레나에서 열린 류큐 골든킹스와의 2025~26 B.리그 파이널(3전2승제) 최종 3차전에서 양 팀 최다인 23점(5리바운드)을 몰아치면서 72-64 승리를 이끌었다.

2020년 창단 이후 처음으로 플레이오프인 B.리그 챔피언십에 오른 나가사키는 2승 1패로 우승을 차지했다. B3(3부)와 B2(2부)를 거쳐 2023~24시즌 B1으로 올라온 나가사키는 올 시즌 서부지구 1위(47승13패)에 올랐다. 챔피언십 8강에서 알바르크 도쿄, 준결승에서 지바 제츠를 꺾고 올라온 데 이어 류큐까지 잡았다 .

나가사키 이현중이 팀의 창단 첫 일본 B.리그 우승에 앞장서며 PO MVP를 수상했다. 사진 나가사키 SNS

이현중은 올 시즌 나가사키 핵심 멤버로 한국 선수 최초 B.리그 우승자가 됐다. 정규리그 3점 슛 최다 성공(187개)과 3점 슛 성공률(47.9%) 모두 전체 1위에 올랐던 이현중은 이날 경기 후 플레이오프 통틀어 가장 뛰어난 선수에 주어지는 ‘챔피언십 MVP’에도 선정됐다.

이현중은 4쿼터 57-46으로 앞선 1분26초에 스틸 후 원핸드 덩크슛을 꽂았다. 또 종료 4분39초 전 점프슛으로 63-56으로 점수 차를 벌렸다. 이현중은 이번 챔피언십 7경기에서 평균 19.4점, 6.7리바운드를 올리면서 활약했다.

스테판 커리(골든스테이트)의 미국 데이비슨대 직속 후배인 이현중은 대학 3학년이던 2022년 NBA(미국프로농구) 드래프트에 도전했지만 지명되지 못했다. 직전에 NBA 캠프에서 발목 부상을 당했다. NBA G리그를 거쳐 2024~25시즌 호주 일리와라 호크스에서 뛰었고, 지난해 7월 나가사키 유니폼을 입었다. 그의 어머니는 1984년 LA올림픽 은메달리스트 성정아(61)씨다.