윤석열 대통령과 국민의힘 당권 주자인 한동훈 후보가 4일 인천 남동체육관에서 열린 한국자유총연맹 창립 제70주년 기념식에서 강석호 한국자유총연맹 총재의 기념사를 듣고 있다. 연합뉴스

김건희 여사와 한동훈 국민의힘 당 대표 후보 간 ‘문자 읽씹’ 논란이 확산하면서 야권은 일제히 특검법 공세에 나섰다.

앞서 ‘한동훈 특검법’을 1호 법안으로 발의한 조국혁신당은 김 여사 특검법까지 추진하겠다고 밝혔다. 조국 의원은 7일 페이스북에 “김 여사 휴대폰을 압수수색해 실체적 진실을 낱낱이 드러내야 한다”며 “김건희 특검법을 발의하겠다”고 예고했다. 김 여사가 한 후보 외에 다른 여당 의원이나 부처 장관에게도 문자메시지를 보냈는지 수사를 통해 밝히자는 것이다. 그러면서 조 의원은 “(양측의) 권력 투쟁을 관전하는 데 그치지 않고 더 물어야 한다”고 강조했다.

앞서 조국혁신당은 22대 국회 개원일인 5월 30일 법무부 장관 재직 시 비위와 자녀 논문 대필 의혹 등을 다루는 ‘한동훈 특검법’을 소속 의원 전원 명의로 공동발의했다.

조국 조국혁신당 의원이 4일 국회 소통관에서 당대표 출마선언 기자회견을 하고 있다. 뉴스1

지난달 13일 김 여사 특검법을 당론 발의한 더불어민주당도 특검법 수용을 촉구했다. 황정아 민주당 대변인은 “김 여사 문자가 윤석열 대통령의 가이드라인처럼 등장한 꼴”이라며 “김 여사에 대한 수사 촉구는 ‘격노’가 두려워 못 하는 것이냐”고 따졌다. 그러면서 “사과 논쟁으로 본질을 엉뚱한 데 끌고 갈 생각 말고 김건희 특검을 수용하라”고 강조했다.

야권은 호재를 만났다는 분위기다. 민주당은 21대 국회 때 김 여사의 도이치모터스 주가 조작 의혹 등에 대한 특검법을 발의해 통과시켰으나, 윤 대통령이 거부권(재의요구권)을 행사한 뒤 표결에서 요건(출석 의원의 3분의 2 이상 찬성)을 맞추지 못해 재의결이 무산됐다. 민주당은 22대 국회에서 다시 특검법을 발의하면서 도이치모터스 주가 조작 의혹 외에 명품백 수수 논란을 추가했다.

하지만 당내에서는 김홍일 방송통신위원장 탄핵과 해병대 채 상병 특검법 등을 처리하면서 김 여사 특검법까지 추진하기에는 동력이 부족하다는 기류가 강했다. 이런 가운데 예상치 못했던 ‘읽씹 논란’이 확산하자 꺼져 가던 김 여사 특검법 추진의 ‘불쏘시개’로 적극 활용하겠다는 입장이다. 강유정 민주당 원내대변인은 이날 기자들과 만나 “김건희 여사 특검을 서두를 정당한 명분이 쌓였다”고 밝혔다. 민주당의 한 관계자는 “연이은 특검법 추진은 부담스러웠는데, 여권에서 스스로 똥볼을 찼다”고 말했다.

더불어민주당 박찬대 당대표 권한대행 겸 원내대표(가운데)가 5일 오전 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언하고 있다. 연합뉴스

이와 함께 야권은 23일 열리는 국민의힘 전당대회를 앞두고 두 특검법을 통해 여권 내 친한(친한동훈계)와 친윤(친윤석열계)의 갈등과 분열을 증폭시키겠다는 전략이다. 민주당 원내 핵심 관계자는 이날 통화에서 “여당이 완전히 분열하고 있으니, 윤 대통령이 특검법을 거부하더라도 재표결 정족수(200석)에 필요한 8개 이탈표는 무조건 나온다”고 했다. 즉, 국민의힘 내 친한·친윤계가 김건희 특검법과 한동훈 특검법에 각각 반란표를 던질 수 있다는 구상이다.